【 生 活 】
「香港へ着いたなぁ〜。」としみじみ感じるのは空港からの車中にてすぐ目に入る、小高い山の中腹や湾の間近にまで乱立する高層ビルの立ち並ぶ風景です。
娘の住居も急な坂の上の方に建つ４８階建てのビルの３９階にあり、平地の店先で日々過ごしている私にとっては山の上の生活で、昔金沢に市電が走っていた頃、兼六園下から小立野台地への坂を上がる時にさえ時々耳がツーンと鳴っていた私はエレベーターの昇り降りに毎回唾を飲み込まなくてはならない。
しかし高層だけに居間の大きな窓から見える風景が三度目の今回も私にとって何よりのご馳走!! 『でも前二回に比べて目の前に広がるビクトリアハーバーの水面が心なしか狭くなった様な!?』これは目の前の風景の中唯一邪魔をしていた一棟の高層ビルの陰に別のビルが建設中で上へと進んでいる為・・・何階建てが建つのやら？風景も不動産価値の一つと云われているらしいのになぁ〜。。（ネオン瞬く夜景が素晴らしいのだが窓がある為撮れず、少し霧のかかった昼に撮った写真）
なにはともあれ大きなお腹を抱えた娘に一日でも早く楽させて遣りたいと、翌朝から前２回の時を思い出しながらの家事特訓!!
米を炊くには、流し台横の大きなボトルを載せた器械から最初に蒸留水を入れてとぎ、次に水道水の流し水でとぎ最後に蒸留水を入れ炊き上げる。みそ汁もお茶もこの蒸留水で作る。水道水としての基準値はあるらしいので沸かせば大丈夫とは思ってはいるが、日本の水の中でも美味しいと云われる金沢の水道水を何も考えずに日々使っている者としてはやはり怖い!?と云う感じ・・・
冷蔵庫の中は、子供二人抱え大きなお腹で買い物もままならない身体故まとめ買いした物が詰まっており２〜３日買い出しに行かなくても作れそうだ。。
ヨーロッパ形式のシステムキッチンは本当に使い良く、洗濯機もドラム式のが設置されていて少量の洗剤で洗い脱水まで自動で仕上げる。本来は乾燥機能も付いているらしいが娘は使用していないとの事。。しかしここでも脱水力の弱さか洗濯物は日本の洗濯機より脱水されていずしっとり！水のせいか心なしか白い物も薄鼠色にとなる。。干す時も高層マンションゆえ外には干せず部屋に除湿機２台置いた上で干す土地柄湿気が多い事もあり４〜５時間で満タンとなる。。
【 買 い 物 】
２８日には入院すると云う娘に連れ立って、今後は一人で買い物に行く為の予行練習も兼ねて日本製品も販売のスーパーへ地下鉄で行く。東京の地下鉄乗車の時でも経験した事の無い様な急なエスカレーターで地下へと・・・
着いたのはアピタ、最近の中国製品への不信感のせいか日本からの生鮮食料品は結構売れている。「これとこれは日本の物、これはオーストラリアかカナダの物でも、これは韓国産で！」と教えられた事をしっかりと？頭に叩き込む・・・レジで支払いを済ませ「帰りは荷物があるからタクシーに乗って！」との事でタクシー乗り場を聞く。。
ここで香港のドルについて、現在１HKDは日本円で１５円との事でトラム（路面電車）が２HKD、タクシー初乗りが１６HKDと日本円にすればかなり安い。バスは路線ごとに終点までの料金で乗車の際に支払う。（店主に話すと「そりゃ終点まで乗った方が得やなぁ〜。」と思ったとおりの返事）
タクシーは安いのでよく利用してると云うが、前に私の様に娘のお産で来ていた母親が乗り回され高い料金を支払わされたと聞き、マンションに着いた時の料金を参考の為に見ていた。（でも分からない街中をどう走っても何も言えないか!?）
ちなみにタクシーに乗った時の為にと住居・病院・２か所のスーパーなどの住所と建物名を書いたカードを娘は用意してあり、言っても通じない中国語や英語を覚えるより早い様だ。。（発音が難しい広東語はなかなか理解してくれない様だ。娘もたくさんの行き先を書いた手帳を持っていた。）
後日一度目は４歳の孫を連れて地下鉄でアピタへ、予行演習の成果か買物はスムーズに終わったが出口にある〈ガチャガチャ〉を孫がやりたいと言い出しコイン投入口に１０元と表示されているが１０HKDだろうとは思ったが迷っていたら、横にいた親子連れが教えてくれレジにて両替をしてなんとか孫の要望に応える事が出来た。しかし帰りのタクシーを降りる時料金は正当らしかったが、お釣りが少ない様に思いながらも降りた後確かめるとやはり１０HKD足りなかった。。（娘婿・娘共に経験の無い事と冷たい視線に・・・）思えば行き先のカードを見せてから無線で何やらけたたましく喋っていたが何を言っていたのやら!?
二度目は毎月２日が香港でのジャスコデーだから買い得日と言われ一人で地下鉄でジャスコへ、所在地は同じで地下鉄の出口アピタの反対方向へ進む・・・想像を超えた人出で求める品物を探すのに手間取る、大勢の人が話してる中に日本語がチラホラ聞こえてくる。（店主いわく「ジャスコなら日本人ばっかりなんでは？」日本人に見えても話し出すとあちらの人ばかり!!）長〜い列のレジでもトラブル続きでなかなか進まない。『お客様は神様！』と云う日本とは違いレジの店員もふくれっ面、待たされてる人達も舌打ち、トラブル元は知らん顔、横の人と文句の一つも言えない私はただただ人間観察!! 帰りは絵を描いて教えられたバス停よりバス番号を見て乗り、周りに見覚えのあるバス停で無事降りる。。
三度目は帰国前日に出産後の娘がしばらく外出出来ない事を思い地下鉄でアピタへ、両手に持ちきれないほどの荷物を抱えてタクシーで今度はお釣りの出ない様に支払う。。
牛乳・バナナなどは近くのローカルのスーパーで買う。こちらは安くて珍しい物が多いがほとんどが中国産!!
「さすが主婦!!」と娘からはお褒めの言葉を頂きましたが、レジではポイントカード・カード払いかなど聞かれているだろう事に「キャッシュ！」の一言で済ませた後は言ってる言葉に曖昧に頷き最後に「サンキュ！」、バスから降りる時滑り落とした”ごぼう”を何人もの人に声をかけられてやっと気付き「サンキュ」と笑顔だけで精一杯だった・・・私って健気かも!?
【 街 】
日本もそうだが香港も常に其処かしこで工事が行われている。中でも驚くのはどんな高層ビルの建設現場でも竹の足場が組まれている事だ・・・竹を山積みにした車が走っているのがよく見られる。
車体一杯に広告が描かれた二階建のトラムやバスが行き交い、二車線ぐらいの道を三列になったりしながらも走り抜けるトラック・タクシー・乗用車、そんな通りを気忙しく鳴り響く信号機に急かされながら渡る人・人。。中国語・英語・スペイン語・・・と声高に話しながら行き交う人・人。。傍を通ると香辛料の匂いがして手に持ったタバコが子供の顔に当たりそうになる様な人波。。神業の様に日本人を見分けて腕時計片手に「ニセモノ！ニセモノ！」と声をかけて来る男達。。
路面店が続く商店街でも、上層階では洗濯物が干してありクーラーの滴が落ちてくる、四六時中生活者の息吹が感じられる街!! 車道の隅に出来ている水溜りを見ると、外から帰って手も洗わなかった私が、娘婿に帰宅のたびに「うがいして！手を洗って！」と言われている孫達と共に洗っていた。。
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窓から見える夜通しのネオンの波、朝靄の中早くも動き出している船や車、人・・・眠らない街 香港！！
なぜかしら私はこの街が大好きです!! 縁あって三番目の孫を授かったこの地がますます好きになりました。。
三回とも忙しい滞在ながら、美味しい飲茶や中華の有名店・観光地の一つ二つには必ず連れて行ってくれた娘達には感謝！！
サンキューと少しの単語しか知らない私でも行ってきました!?第二講座を終わります・・・